Vor allem Frauen leiden immer wieder unter Blasenentzündungen. Sie sind unangenehm, verlaufen jedoch meist unkompliziert. Welche Symptome treten typischerweise auf, wie stellt die Ärztin* die Diagnose, wo liegen die möglichen Ursachen sowie Risikofaktoren und welche Folgen gilt es zu vermeiden? Die Antworten gibt es hier!

Eine Blasenentzündung, auch bekannt als Zystitis, ist eine unkomplizierte Infektion der unteren Harnwege (Harnröhre und Harnblase). Die oberen Harnwege (Harnleiter und Nieren) sind in der Regel nur bei komplizierten Harnwegsinfekten betroffen. Charakteristisch für eine Blasenentzündung ist, dass sie plötzlich auftritt. Es sind überwiegend Frauen betroffen, da sie eine kürzere Harnröhre als Männer besitzen.¹

Etwa 3 Prozent aller Frauen erleben wiederholt Blasenentzündungen (öfter als 3-mal pro Jahr) – das ist zwar unangenehm, bleibt aber in den meisten Fällen ohne Folgen.²

Die Symptome einer Blasenentzündung können vielfältig sein und variieren von Person zu Person. Zu den typischen Anzeichen gehören:^1,2

• Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen
• starker, häufiger Harndrang
• geringe Urinmenge
• Schmerzen im Unterleib
• Schlappheit und Krankheitsgefühl

Daneben treten in einigen Fällen bei einer Blasenentzündung noch weitere Symptome auf, zum Beispiel:^2,3

• Blut im Urin
• übelriechender, eitriger Ausfluss aus der Harnröhre
• trüb verfärbter Urin
• Schwierigkeiten, den Harn zu halten
• Reizbarkeit
• Schlafprobleme

Die häufigsten Erreger einer Blasenentzündung sind Escherichia coli (E. coli) und Enterokokken, aber auch andere Erreger wie Staphylokokken, Proteus mirabilis, Hefepilze (Candida) oder bestimmte Viren können eine Rolle spielen.⁵

Verschiedene Risikofaktoren begünstigen das Auftreten einer Blasenentzündung zusätzlich, zum Beispiel:^2,5

• Fehlbildungen des Harntrakts: Dazu zählt etwa eine zu kurze oder zu enge Harnröhre – das kann angeboren sein oder auch erst im Laufe des Lebens entstehen.
• geschwächtes Immunsystem: Wer sowieso schon anfällig für Infekte ist, bekommt auch leichter eine Blasenentzündung. Ursache dafür können Erkrankungen (wie Diabetes), Medikamente, Stress oder körperliche Überlastung sein.
• hormonelle Veränderungen: Je weniger Östrogen der Körper produziert, desto geringer ist auch die Anzahl der Laktobazillen, die für ein saures Scheidenmilieu und somit die Schutzfunktion vor Erregern im Intimbereich sorgen. In bestimmten Phasen des Menstruationszyklus, aber auch während und nach den Wechseljahren bekommen Frauen deshalb leichter eine Blasenentzündung.
• übertriebene Intimhygiene: Wer zu viel Seife oder Waschlotion im Intimbereich verwendet, beeinträchtigt damit die natürliche Schutzfunktion der Schleimhäute.
• Geschlechtsverkehr: Fachleute sprechen von der sogenannten „Honeymoon-Zystitis“, wenn aufgrund von häufigem Sex die Schleimhäute mechanisch gereizt werden und Bakterien leichtes Spiel haben, sich festzusetzen und so eine Blasenentzündung auszulösen.
• Verhütung: Das Verwenden bestimmter Verhütungsmittel wie Spermizide (spermienabtötende Mittel) und Diaphragmen kann ebenfalls eine Blasenentzündung begünstigen.

Bei rechtzeitiger und angemessener Behandlung sind Komplikationen einer Harnwegsinfektion selten.⁶ Jedoch kann eine verschleppte Infektion oder ein schwerer Krankheitsverlauf zu ernsthafteren Folgen führen, darunter Blutungen der Blase, eitriger Ausfluss und bei einem chronischen Verlauf sogar Absterben des Blasengewebes mit Blasenschrumpfung.⁶

Eine unbehandelte Blasenentzündung kann sich auch auf benachbarte Organe ausbreiten, bei Frauen insbesondere auf Vulva und Vagina. Eine Entzündung speziell der Harnröhre (Urethritis) kann in Einzelfällen womöglich zu einer Verengung der Harnröhre führen.

Im allerschlimmsten Fall kann eine unbehandelte Infektion bis zu den Nieren aufsteigen und dort Nierenabszesse verursachen.⁶ Wenn sich die Erreger von dort aus über das Blutgefäßsystem im gesamten Körper ausbreiten, könnte das zu einer Sepsis (umgangssprachlich Blutvergiftung) führen.⁶